domingo, 2 de agosto de 2009

Arqueología tecnológica (I)

Más de una vez he querido ser como Champollion, o mejor, como Indiana Jones, y aparecer ante los ojos del mundo como la persona que desvela los secretos que se esconden en las cosas antiguas, desvelar como fue el pasado, pero me he dado cuenta que ahora lo puedo hacer, y no porque me haya convertido en un avispado arqueólogo, sino porque tengo ya una cierta edad, y en tecnología lo que paso hace veinte años, hoy lo estudia la arqueología.


Hoy no podemos entender el funcionamiento de la red sin los navegadores, pero esto es un invento que está en la adolescencia. RedIris que fue la institución que en España fue pionera en la introducción de internet, se creó hacía 1988, esto no significa que antes no hubo nada, pero realmente era complicado utilizarlo y solo estaba al alcance de unos iniciados que se les observaba con asombro. El servicio que más se utilizaba era, desde luego, el correo electrónico, tal es así, que antes de estar disponibles, los circuitos de datos fijos que instaló Rediris, hacia 1990, todo lo que se podía utilizar era esto. Algo tan natural como descargarse un fichero, requería mucha paciencia, había que escribir los comandos ftp, por escrupuloso orden, en un correo electrónico, que se mandaba a una dirección de correo, en dirección de correo, había un interprete de comandos que ejecutaba los comandos del correo, y la respuesta se devolvía en un correo con el fichero “binhexeado”, que es una trasformación de código hexadecimal, a un código imprimible, con lo cual podía se adjuntado en un correo, y este correo se recibía al día siguiente, porque el correo solo se “enrutaba” una vez al día.

Cuando llego Rediris con sus circuitos permanentes fue un revolución, ya no tenias que esperar el fin de semana para recibir contestación a tus correos, entonces en la Universidad de Zaragoza, se utilizaban muchos Macs, que tenían un entorno grafico que en si mismo era otra revolución, entonces empezaron a aparecer unos programas gráficos que ayudaban mucho a los usuarios a descargar los ficheros, sin tener que conocer los comandos, realmente esta filosofía fue el origen de la web, pero antes hubo algún paso intermedio, que se llamaba gopher, y que añadía, una jerarquía global de todos los servidores, el gopherspace, que incorporaba un concepto clave, cada recurso en la red podía tener un clave única, que terminaría siendo el URL.

En esto apareció la web, como una herramienta que necesitaba el CERN para compartir sus datos con el resto de la comunidad científica, aunque no se popularizo hasta que una Universidad Americana, desarrollo un cliente grafico el Mosaic, a partir de entonces el número de usuarios de Internet creció por la facilidad de uso, y también por la mejora del acceso a la red.

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